Được đào tạo bài bản, đoạt nhiều giải thưởng cả trong và ngoài nước, v.v…, nhiều ca sĩ dù hát hay và chịu chơi đến mấy vẫn không bật lên thành sao, cứ lửng lơ giữa một rừng ca sĩ.

Một điển hình của việc hát hay và chịu chơi nhưng mãi vấn không thành sao chính là ca sĩ Tô Minh Thắng. Có duyên với các giải thưởng, gần như đi thi lần nào, Tô Minh Thắng cũng có giải.

Năm 1998 Thắng đoạt giải nhì giọng hát hay Hà Nội, năm 2001 cúp Bạc Liên hoan Nhạc pop tại Mông Cổ, và năm 2005 giải nhì đơn ca nhạc nhẹ toàn quốc.

Hát hay, từng rất ăn khách với ca khúc Radio buồn của nhạc sĩ Tuấn Khanh, Tô Minh Thắng cũng nổi tiếng là người dám đầu tư cho sự nghiệp của mình. Những ngày mới từ Quảng Ninh lên Hà Nội đi hát, Thắng từng bán nhà mua xe đạp đi diễn, chấp nhận ở nhà thuê.

Khi thực hiện album đầu tay Mãi không quên cuộc tình, Thắng cũng dùng tiền cá nhân ra Bắc vào Nam gần một năm trời để thu âm. Số tiền đầu tư cho album là rất lớn nhưng, cho đến nay, Thắng vẫn hát ở các phòng trà là chính.

Để đầu tư cho album vol 4 Không thể quên của mình, ca sĩ trẻ Cao Thái Sơn phải dùng đến khoản tiền bán đất của gia đình tại Hà Nội. Nhưng album Không thể quên của anh vẫn "chìm" đi giữa một "rừng" album mới.

Trong khi đó, Hồng Vy - một giọng hát được đào tạo cơ bản và cuốn hút người nghe, thậm chí NSND Thanh Hoa còn nhận xét "thuộc hàng hiếm" với giải nhì cuộc thi Sao Mai 2001, Huy chương vàng cuộc thi đơn ca 2003 của Bộ Quốc phòng và giải ba Opera thính phòng toàn quốc năm 2004 - cũng không phải là cái tên được nhiều nguời biết đến.

Con nhà nòi (bố là NSND Doãn Tần, mẹ là ca sĩ Minh Hồng), phấn đấu nỗ lực cho sự nghiệp của mình, thế nhưng cho đến tận khi Vy phát hành album Hoa lửa và Vy , tên cô mới được một số ít khán giả nhắc tới.

Tương tự trường hợp của Vy là Minh Thu, cô là ca sĩ được đào tạo bài bản tại Nhạc viện Hà Nội. Thu cũng là người được nhạc sĩ Phó Đức Phương "chọn mặt gửi vàng" thể hiện Khúc phiêu ly và hàng loạt ca khúc mới của ông.

Được người trong nghề đánh giá cao, thế nhưng khi được mời ra mắt album mới, rất ít khán giả biết Minh Thu là ai.

Không biết cách tiếp thị

Tô Minh Thắng lý giải cho sự nghiệp lận đận của mình là không gặp thời. Bởi lúc anh đoạt giải, "công nghệ lăng xê" chưa phát triển như bây giờ. Các ca sĩ phải phát triển bằng chính khả năng, giọng hát của mình, chứ không phải bằng những công nghệ đánh bóng tên tuổi như hiện nay.

Cùng thi hồi ấy với Thắng còn có Kasim Hoàng Vũ. Vũ cũng chật vật lắm mới được mọi người biết đến sau Sao Mai Điểm Hẹn 2004.

Thắng bảo: “Bạn bè tôi thỉnh thoảng đùa, giá mà giải thưởng năm 1998 là năm 2006 thì hay biết mấy, dễ nổi tiếng hơn nhiều”. Trong khi đó, rất nhiều ca sĩ có giọng hát không lấy gì làm đặc biệt hoặc chuyển từ nghề người mẫu sang lại nổi như cồn.

Có thể lấy một ví dụ điển hình về Thanh Thảo. Về kỹ thuật thanh nhạc, Thảo không thể sánh với Minh Thu hay Hồng Vy nhưng khả năng biến hóa trên sân khấu của Thảo gần như là số 1.

Thậm chí Thảo còn tự tin cho rằng, nếu lập một danh sách 10 ca sĩ được yêu thích nhất, chắc chắn có tên mình.

Xuất thân từ người mẫu, Ngô Mai Trang cũng là ca sĩ đang lên trên các sân khấu ca nhạc sau khi cô phát hành album Kiwi Ngô Mai Trang. Không có một giọng hát trời cho, Trang gây ấn tượng trên sân khấu bằng một gương mặt gợi cảm, những vũ đạo chuyên nghiệp.

Còn với Hồng Vy, Minh Thu, v.v..., dù có giọng hát rất tuyệt vời nhưng không biết cách tiếp thị hình ảnh của mình, chỉ đầu tư vào việc luyện thanh nên chỉ một số ít khán giả biết đến.

Cái thời "hữu xạ tự nhiên hương" đã xa, bây giờ, để nổi tiếng cần phải có một chiến lược tiếp thị hình ảnh "khép kín", như chiến dịch mà người mẫu Thúy Hạnh đầu tư cho Ngô Mai Trang.

Một lý do nữa cũng ảnh hưởng đến mặt danh tiếng của các ca sĩ trẻ là việc có mặt trong biên chế của một nhà hát.

Tô Minh Thắng cho biết, khi mới khởi nghiệp, có mặt trong danh sách nhà hát sẽ giúp các ca sĩ trẻ có thêm cơ hội đến với khán giả nhưng đã có một chút tên tuổi thì sự bó buộc của nhà hát khiến các ca sĩ khó có mặt trong những chương trình lớn, đó là một thiệt thòi.

Và đó được coi là lý do để Tô Minh Thắng quyết định làm đơn "chia tay" nhà hát, bắt đầu một cuộc chinh phục khán giả mới của mình.